Som de flesta nog är medvetna om vid det här laget så är SHL, eller Svenska hockeyligan som förkortningen faktiskt står för, det nya namnet på det som tidigare kallades Elitserien i ishockey. Det nya namnet infördes den 17 juni 2013. En av anledningarna till namnbytet sägs vara att det nya namnet, och förkortningen, är mer gångbar i internationella sammanhang. SHL kan nämligen också utläsas på engelska 
och står då alltså för Swedish Hockey Leauge. Det nya namnet är naturligtvis fördelaktigt nu när svenska spelare är så pass vanliga, och framför allt så framgångsrika, i utländska ligor världen över.
En anrik liga
Trots det nyligen utförda namnbytet så är SHL en ishockeyliga med en mycket lång och gedigen tradition. Det är, och har sedan sitt grundande alltid varit, den högsta ligan inom svensk ishockey. Innan dess fanns det flera olika serier i vilka man avgjorde det svenska mästerskapet. Men så bildades slutligen Elitserien under säsongen 1975/76 och sedan dess har det varit på detta sätt.
Under denna tid har förutsättningarna för spelet och för ligan naturligtvis förändrats fram och tillbaka men för tillfället ser upplägget ut på följande sätt:
- Serien består av 14 lag
- Serien spelas i 52 omgångar
- Slutspelet består av de 8 bästa lagen
- Vinnare får ta emot Le Mat-pokalen – uppkallade efter mannen som introducerade ishockeyn i Sverige på 20-talet.
Många olika lag har passerat genom ligan
Under årens lopp har en rad svenska lag spelat i, kvalat till och åkt ur denna prestigefyllda liga. Under åren har det spelats ca 80 svenska mästerskap då tävlingen inte har kunnat genomföras vissa år på grund av olika skäl. Flest vinster har klubben Djurgårdens IF som genom åren har lyckats kamma hem turneringen hela 16 gånger. Tätt efter dem följer Brynäs som sammanlagt har hela 12 vinster.